Ya una vez escribí : hay tantas fiestas en el mundo que si celebras todas sus libaciones, ningún hígado puede soportarlo. ¡Sería necesario destruir las celebraciones!
Por ejemplo, el 14 de febrero, básicamente no celebro el Día de San Valentín. Aunque trato a las mujeres con amor y respeto. Todas mis queridas y encantadoras personas saben de esto y no los obligan a presentar corazones de mazapán rosa o tarjetas postales de San Valentín.
Pero si fuera un poco más sentimental, este año, el 14 de febrero, definitivamente pondría una rosa lujosa ... en el teclado de la computadora de mi casa. Feliz cumpleaños, querido! ¡Te ves genial en tu 65! ¡Cada día más joven!
¿Qué pasó el 14 de febrero de 1946 ? Y hubo un evento muy importante para la civilización moderna. En la Universidad de Pensilvania, se puso en funcionamiento la primera computadora electrónica que funciona según un programa predeterminado. Por primera vez, la automatización tocó el proceso de cálculo, el proceso de pensamiento, que hasta ese momento se consideraba una prerrogativa exclusiva de una persona razonable.
Por supuesto, para acelerar los cálculos en ese momento, se inventó una variedad de dispositivos, desde cuentas de oficina hasta aritmómetros. Los chicos inteligentes, y las chicas más a menudo diligentes, sentados en oficinas, lanzaban nudillos o manecillas retorcidas de aritmómetros durante muchos días para contar los salarios de los trabajadores de la empresa. Enormes oficinas de contabilidad trabajaban en sistemas de seguro social, estadísticas estatales y bancos.
Y en los departamentos militares, también. Recordemos que Konrad Zuse , que había ensamblado la primera computadora que funcionaba en el mundo, intentó encontrarle una aplicación para diseñadores de aviones y artilleros.
Los artilleros estaban principalmente interesados en el cálculo de las tablas balísticas. Con la ayuda de tales tablas fue posible calcular el vuelo del proyectil. Esto permitió organizar el disparo desde posiciones cerradas para largas distancias ("más allá del horizonte"), donde no es posible colocar un observador cerca del objetivo para ajustar el fuego. En los Estados Unidos, los cálculos de las mesas balísticas involucraron calculadoras militares en un rango de artillería en Aberdeen, Maryland.
Pero ya en 1942 dejaron de lidiar con el trabajo. Luego se decidió pedir ayuda al personal de una universidad cercana de Pensilvania. Había un dispositivo especial llamado analizador diferencial. Con su ayuda fue posible calcular trayectorias balísticas rápidamente, aunque no con precisión, y luego utilizar aritmómetros para obtener resultados con la precisión requerida por los artilleros.
Analizadores diferenciales electrónicos similares en la URSS fueron utilizados por SA. Lebedev para garantizar la seguridad de las redes eléctricas de gran tamaño. Al final de la guerra, a SA Lebedev se le ocurrió la idea de reemplazar los analizadores diferenciales por circuitos electrónicos universales que harían cálculos de acuerdo con un programa predeterminado. Y ya en 1942 John W. Mauchly (1907-1980) y J. Presper Eckert Jr. (1919-1995) comenzaron a implementar la misma idea en Pensilvania.
El 9 de abril de 1943, el ejército celebra un contrato con la Universidad de Pennsylvania a un costo de $ 400,000 para crear un dispositivo informático electrónico para asentamientos universales. El dispositivo fue nombrado ENIAC. El nombre de la llamada fue simplemente un acortamiento del nombre del dispositivo: integrador numérico electrónico y computadora, que en traducción significa "integrador y calculadora digital electrónica". Entonces, entre otras cosas, la palabra "computadora" apareció en la luz blanca.
Construir una computadora no fue fácil en absoluto. De acuerdo con los cálculos iniciales, la máquina de conteo de electrones consistiría en casi 17,500 radios. La vida útil de una lámpara de radio es de aproximadamente 15 mil horas. Entonces, según las estadísticas, cada hora al menos una lámpara fallará. Parece que, por razones técnicas, para construir una máquina de conteo no había forma. Pero el problema "insoluble" fue resuelto. J. Eckert propuso suministrar lámparas no con voltaje estándar, sino un 10% menos. Las lámparas comenzaron a quemarse con menos frecuencia y el número de fallas disminuyó a varias veces por semana.
Se introdujo el programa de cálculos, conectando los bloques elementales con cables de comunicación, ambos en antiguas centrales telefónicas del tipo "Jovencita, yo Smolny". La reprogramación significó cambiar miles de cables de conexión y tomó varios días. ¡Con el hecho de que el cálculo en sí podría ocurrir en media hora! Por cierto, una de las primeras programadoras que cambió los cables, Kathleen McNulty, pronto se convirtió en la esposa de J. Mauchly.
La computadora ENIAC fue ensamblada a fines de 1945. La guerra ya ha terminado. Pero la tarea de los cálculos balísticos sigue siendo relevante. Después de todo, junto con los cañones, el ejército de los EE. UU. Comenzó a recibir cohetes y luego misiles. Además, los cálculos se llevaron a cabo en esta computadora, lo que demostró la posibilidad fundamental de crear una bomba de hidrógeno. Y después, también cálculos que han demostrado que una explosión termonuclear no incendia la atmósfera de la Tierra y no nos conviene a todos el fin del mundo. Tales temores fueron teóricamente justificados. Muchos científicos estadounidenses se rehusaron a participar en el proyecto suicida. En cambio, por cierto, del Soviet, que simplemente no podía negarse.
El 14 de febrero de 1946, los representantes militares firmaron un acta sobre la adopción de la primera computadora electrónica para su uso. Unos días más tarde, ENIAC se mostró a los periodistas. En ellos, en primer lugar, impresionó las dimensiones grandiosas de la primera computadora: ¡26 metros de largo, 6 metros de alto! Pero la velocidad de la calculadora electrónica fue sorprendente. Se hizo evidente que había llegado una nueva era en la tecnología.