Si le preguntas a un turista común qué animales quiere visitar durante su visita a Australia, la respuesta será bastante esperada: el canguro y el koala. Y el koala, sin duda, toca al turista mucho más. Después de todo, este animal marsupial es tan similar al oso de peluche familiar para todos desde la infancia. Nariz graciosa y ancha, pequeñas cuentas de ojos, orejas peludas y un abrigo de piel ... Bueno, ¿qué no es un juguete que se ha escapado directamente de la ventana del "Mundo de los Niños"?
Además, los koalas son fáciles de domesticar y aman afecto no menos que un gato doméstico.
Sin embargo, al principio, la apariencia linda del animal no impidió destruirlo activamente. La culpa de esto es la misma piel gruesa y esponjosa. En 1924, se exportaron 2 millones de capas de pieles desde Australia. Los cazadores ni siquiera estaban avergonzados por los gritos de los "cachorros" heridos, que recordaban el llanto de un bebé. Es muy fácil matar koalas. Aunque los animales viven en los árboles, son lentos y no se esconden en ningún lado.
Solo en 1927 el gobierno australiano recobró el sentido y tomó el koala bajo protección. Ya en la década de 1950, la amenaza de extinción de esta especie pasó. Además, en la isla de Canguro, donde se transportó el koal "para criar", los animales estuvieron tan bien divorciados en la década de 2000 que comenzaron a decir que sería bueno reducir esta población. Sin embargo, los tiempos no eran los mismos ... La imagen del adorable koala era tan extravagante en el mundo que el gobierno del estado de Australia del Sur acerca de cualquier tiroteo y no quería escuchar, dicen, dañará seriamente la imagen del país ...
Los guías locales incluso bromearon acerca de los turistas, afirmando que entre los koalas hay una vista muy peligrosa: el llamado Dropbear, un "oso que cae", que caza, cayendo sobre la víctima directamente del árbol.
T. Pratchett "El quinto continente":
"El detalle más notable de la aparición del oso fue su culo, grueso y con una buena capa, que proporciona el máximo temblor a la víctima con un shock mínimo para el oso. El primer golpe aturdió a la víctima, ella cayó inconsciente, después de lo cual toda la compañía honesta del oso pudo cenar tranquilamente ".
Protegerse de los ataques del oso se puede hacer con ajustes muy originales, por ejemplo, usar un tenedor en el pelo o untar pasta de dientes detrás de las orejas y las axilas. Pero lo más confiable es hablar con acento australiano (dicen que no tocarán los suyos).
La broma, como saben, es muy divertida, porque es difícil encontrar un animal más inofensivo y perezoso. En uno de los mitos australianos, el canguro cortó la cola del koala precisamente porque es perezoso y codicioso. Desde el árbol, la bestia, por supuesto, a veces desciende, pero solo para ir a otro árbol o encontrar una hembra (generalmente un macho se reúne alrededor de un pequeño harén).
Es durante la época de apareamiento que estos marsupiales son los más móviles.
B. Grzhimek "Estudios australianos":
"A veces puedes ver a los machos perseguir a sus hembras esponjosas. Arrastran, huelen el ladrido y, finalmente, encuentran el camino correcto, ... trepan por el objeto de sus pasiones hacia las ramas delgadas superiores. Allí se cuelgan uno del otro en una "mano", pero la mayoría de las veces comienzan a pelear, porque las hembras de estos animales son extremadamente obstinadas y difieren de su carácter malo. ... A menudo, la mujer perseguida logra pasar su adorante, y luego se apresura con sus pies, desciende del árbol y se mueve hacia otro. El macho después de tanto tiempo busca al elegido de su corazón, pero a menudo, exhausto, interrumpe la búsqueda y cae en un sueño profundo ".
De hecho, todo el proceso de reproducción en koalas no es impresionante. Maduran tarde (en algún lugar en 3-4 años), y después de los 6 meses de embarazo, nace solo un cachorro (rara vez dos), que la mujer usa primero en la bolsa, y luego en el vientre o la espalda.
Los científicos sugieren que la lentitud de los koalas es consecuencia del hecho de que se alimenta de hojas de eucalipto que contienen poca proteína. Se cree que debido a esto, incluso el cerebro del animal ha disminuido (se sabe que antes era más grande y ocupaba toda la cavidad craneal).
Además, las hojas de eucalipto no solo son bajas en calorías, sino que también contienen ácido hidrociánico venenoso. Tal vez, es por eso que los depredadores desprecian la carne de los koalas. Sin embargo, los marsupiales tampoco son suicidas y eligen solo los tipos de eucalipto en su dieta, en los que los ácidos son más pequeños. No es sorprendente que la alimentación de koalas en zoológicos extranjeros sea extremadamente problemática. Se plantan solo donde se puede plantar el eucalipto en sí, por ejemplo, en la soleada California.
Se cree que las hojas contienen suficiente humedad que el animal podría soportar sin agua. No sin razón, en el lenguaje de los aborígenes de Australia del Sur, la palabra "koala" simplemente significa "no bebe".
F. Krivin:
"Y todos los osos, tanto grises como pardos, le hablan a sus maridos grises y marrones:
"Mira el Koala". Tome un ejemplo de Koala. Este es mi esposo! "
De hecho, la situación de beber es como una anécdota sobre un elefante en un zoológico ( "Él va a comer algo, pero ¿quién se lo dará?" ). Entonces, si el Koala en el mismo zoológico le da agua o leche, entonces rápidamente "decodifica" y voluntariamente laca el líquido de un cuenco.
El papel de la segunda simpatía australiana es reclamado por un pariente koala con un gracioso nombre "wombat", a veces llamado tejón marsupial o marmota. Esta marmota, debo decir, es muy impresionante: hasta un metro de largo y un peso de hasta 40 kg. Sin embargo, los koalas y wombats tenían parientes más grandes, por ejemplo, un diprotón extinto que alcanzaba el tamaño ... de un hipopótamo.
A diferencia del enano de la perrera, el wombat es un experto excavador. Escriben que en una docena de minutos un animal pequeño puede cavar un túnel de 30 metros. Una vez, gracias al talento del wombat, uno de los depósitos de cobre más grandes fue descubierto en Australia. Sin embargo, a la mayoría de las veces no les gustan los wombats. Sin saberlo, son aliados de los conejos, los principales enemigos de los criadores de ovejas australianos. Los conejos con poder y principal utilizan los túneles subterráneos de wombats para penetrar las vallas de alambre. Y allí el oído se esconde del peligro.
Los agujeros excavados son tan anchos que pueden atravesar fácilmente a un adolescente. Sin embargo, no recomendaría hacer esto. A pesar de que el wombat es tan flemático como un koala, puede defenderse fácilmente. El peligro que nuestro héroe suele encontrar ... al revés. No tiene cola (no la agarrarás), y la piel de la espalda es muy gruesa (no muerdes). Si un perro desesperado coloca su cabeza en el agujero del wombat, el animal empuja contra las paredes y con la misma espalda aprieta al depredador en el cráneo (tan fuerte que puede romper la mandíbula). Sí, y con sus patas traseras, la marmota de marmota patea bastante apreciablemente.
Si el wombat no observa la amenaza inmediata de la vida, se comporta directamente con paciencia de hierro. B. Grzhimek observó cómo en un zoológico los impertinentes monos no solo comenzaban a tomar comida del wombat, sino que también la roían. Es verdad, incluso la paciencia angelical tiene un límite. Una vez que al animal no le gustaba el visitante del zoológico, tratando de llevarlo a la cámara, el wombat derribó a un hombre y, además, aburre su bota y pierna.
Sin embargo, lo más frecuente es que este animal suave se domine fácilmente y le permita tomarse a su alcance.
La flemática es peculiar no solo por la naturaleza del wombat, sino también por su digestión. Nuestro héroe digiere la comida lentamente (hasta 14 días) y de manera efectiva. Debido al ano específico, el excremento del wombat tiene la forma de cubos. Para el consumo económico de agua, el wombat es el segundo después del camello; solo tiene 22 ml de agua por cada 1 kg de peso por día.
En esto, mi historia sobre los marsupiales no está terminada. La próxima vez les contaré sobre los "simuladores" australianos de monos, osos hormigueros, ardillas voladoras y ratas.