¿Quieres disfrutar de la belleza inolvidable del cielo estrellado? Nunca adivinarás dónde deberías ir para obtener impresiones para el resto de tu vida. En Nueva Zelanda, concretamente en las cuevas de Waitomo, que se encuentran no lejos de la aldea homónima.
Estas cuevas kársticas son famosas entre los turistas de todo el mundo, ya que son uno de los lugares más importantes de la parte sureste del país. El pueblo de Waitomo se encuentra en la Isla Norte, que está a solo 12 km de la pequeña ciudad de Te Quiti.
A pesar del hecho de que la comunidad de Waitomo es muy pequeña, los trabajadores temporales están contentos con varios asuntos aquí. El nombre del pueblo y las cuevas, que se encuentran en el vecindario, se pueden traducir como un "embudo de agua" o "agua que pasa por el agujero". Lo que sea, suena realmente encantador.
H Sinica, Flickr
Las cuevas de Waitomo se consideran verdaderas creaciones mágicas de la naturaleza. Muchos millones de años atrás en este lugar fue el océano. Fue su agua salada la que ayudó a crear extraños e insólitos brotes de piedra caliza y astutos movimientos misteriosos. Poco a poco el agua retrocedió, pero las cuevas (y hay alrededor de 150) permanecieron de pie. De todas las cuevas entre los turistas, la más popular es la "Glowworm" (Glowworm).
Es en este lugar donde viven las criaturas absolutamente mágicas y encantadoras: luciérnagas Arachnocampa Luminosa. Se pueden encontrar solo en Nueva Zelanda, y se distinguen por un inusual brillo azul verdoso. Es gracias a él que el techo de la cueva en la oscuridad se convierte en un verdadero cielo estrellado en una helada noche de invierno.
Jay Sterling Austin, Flickr
¡Pero eso no es todo! Si tiene la suerte de llegar al Salón de la Catedral de esta cueva en la víspera de Navidad (del 24 de diciembre al 25 de diciembre), podrá escuchar canciones populares de Navidad interpretadas por a cappella. ¿Te gustan los deportes extremos? Luego puede ir a hacer rafting en el agua "negra" única de las cuevas de Witomo rodeadas de luciérnagas.
¿Por qué luciérnagas viven en cuevas y por qué brillan allí? Bajo las bóvedas de piedra, las luciérnagas crean redes enteras de hilos de seda que cuelgan. Allí viven larvas de luciérnagas que, para no morir de hambre, se sienten atraídas por su sobrenatural resplandor de insectos.
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Las cuevas de Witomo, según los científicos, se formaron hace unos dos millones de años. Turistas y espeleólogos fueron admitidos en esta área en 1900. Al principio, hubo pequeñas excursiones improvisadas aquí. Pero desde 1904 las cuevas han sido transferidas a la supervisión del gobierno, lo que ayudó a aumentar el número de visitantes. El pico se considera como la temporada de invierno, cuando las larvas nacen y comienzan a iluminar los cuerpos de las cuevas con sus cuerpos.
Interesante es el hecho de que hay un complejo de cuevas completo: Waitomo, Gardner's Ghat, Aranui y Ruakuri. Además de luciérnagas en estas cuevas, puedes admirar las maravillosas estalactitas y estalagmitas. Las excursiones se realizan en barco por los ríos subterráneos que fluyen a través de las cuevas.